Fighting the environmental damage caused by irresponsible real estate developments in the southern part of the country is the “Osa Vive!” Association, which residents of Ojochal de Puntarenas and representatives of organizations in the area founded last Friday, May 18. .

Nearly 80 people thus committed themselves to the defense of their surrounding forests and mountains, which for years have been victims of massive logging, land surveying and contamination of water sources with sediments as a result of the works carried out in the region. .

The residents of Ojochal believe that the development practices of the “Ventana del Pacífico” company are harmful to the environment and threaten nearly 2,000 hectares of territory that includes jungle, mangroves, sections of the Paso de la Danta Biological Corridor (CBPD), beaches of nesting turtles and the ocean that allows whales to mate and procreate annually.

Prior to the founding assembly of “Osa Vive!” A visit was made to the affected areas to verify that enormous earthworks, landscape modifications and provoked forest burnings are being carried out. During the meeting, activists and residents of the community shared the episodes of environmental destruction they have witnessed and testified about the threats they have received.

A concerned resident of Ojochal commented that phases 9 and 11 of the real estate project are under construction in the area surrounding her house, and that she is concerned about the depth of the excavations. She added that in recent years there have been at least four fires on the land that is being excavated today, one of which forced an evacuation and burned for seven days. “That area was a melina plantation and that is a very difficult tree to eradicate, so they cut them down, then they burn and then the bulldozers come in,” she said. “Where there were trees now there is only dust and the rivers run red with mud.”

Company admits having only municipal permits
During this meeting, representatives of the developer company “Ventana del Pacífico” appeared and when they were asked if they had permits from the National Environmental Technical Secretariat (Setena) or the Ministry of Environment and Energy for these interventions, they stated that they only had with municipal permits for earthworks.

The environmental lawyer Edgardo Araya, who accompanies this process of community organization and who will represent “Osa Vive!” in the legal processes that he will undertake to defend his forests, he commented that after verifying the community’s complaints, the competent authorities in the Minae were informed and that he hopes that they will soon intervene in the area, suspending real estate activities and guaranteeing compliance with national regulations on environmental matters.

Araya also commented that as far as it has been investigated, the company “Ventanas del Pacífico”, which presents itself as a real estate company concerned about the environment, is not registered in the country. In fact, he commented, the only company that has managed something on environmental issues in that area is “Eternal Life in the Tropic S.A”, which is viable for the installation of power lines. According to the National Registry, that company has around 100 lots in the area, some of which have already been sold, despite the fact that everything indicates that there are no environmental permits for subdivision and construction. “This could have implications for the credibility of the country to attract healthy investments to the country,” said the lawyer.

The association “Osa Vive!” He indicated that he will continue to watch over the well-being of the region’s forests and will take the corresponding legal actions.

ORIGINAL ARTICLE FEATURED ON ADIARIO:

Vecinos se organizan contra daños ambientales en Ojochal de Puntarenas
Cerca de 80 personas fundaron la Asociación “Osa Vive!” para defender el bosque y montañas de la zona
Colaboración — 21 de mayo de 2019

Combatir el daño ambiental causado por desarrollos inmobiliarios irresponsables en la zona Sur del país es la razón de ser de la Asociación “Osa Vive!”, que personas vecinas de Ojochal de Puntarenas y representantes de organizaciones de la zona fundaron el pasado viernes 18 de mayo.

Cerca de 80 personas se comprometieron así con la defensa de sus bosques y montañas circundantes que por años han sido víctimas de la tala masiva de árboles, levantamiento de tierras y contaminación de fuentes de agua con sedimentos producto de las obras que se realizan en la región.

Los vecinos y vecinas de Ojochal responsabilizan a la empresa “Ventana del Pacífico” y a su propietaria, Sylvaine Pilault, de amenazar cerca de 2000 hectáreas de territorio que incluye selva, manglar, secciones del Corredor Biológico Paso de la Danta (CBPD), playas de desove de tortugas y el océano que permite a las ballenas aparearse y procrear anualmente.

Previo a la asamblea fundacional de “Osa Vive!” se realizó una visita a las zonas afectadas para constatar que se realizan enormes movimientos de tierra, modificaciones del paisaje y quemas de bosque provocadas. Durante la reunión, activistas y vecinos de la comunidad compartieron los episodios de destrucción ambiental que han presenciado y brindaron testimonio de las amenazas que han recibido.

Judy Zaun, vecina de Ojochal comentó que en la zona aledaña a su casa se encuentran en construcción las fases 9 y 11 del proyecto inmobiliario, y que le preocupa la profundidad de las excavaciones. Agregó que en los últimos años ha habido al menos cuatro incendios en esos terrenos que hoy se excavan, uno de los cuales obligó a evacuar y ardió por siete días. “Esa zona era una plantación de melina y ese es un árbol muy difícil de erradicar, entonces los cortan, luego se queman y después, entran las excavadoras”, comentó. “Donde había árboles ahora sólo hay polvo y los ríos corren rojos de barro”.

Empresa admite tener solamente permisos municipales
En el transcurso de esta asamblea se presentaron representantes de la empresa desarrolladora “Ventana del Pacífico” y cuando se les consultó si contaban con permisos de la Secretaría Técnica Nacional Ambiental (Setena) o del Ministerio de Ambiente y Energía para estas intervenciones, afirmaron contar solamente con permisos municipales para movimiento de tierras.

El abogado ambientalista Edgardo Araya, que acompaña este proceso de organización comunitaria y que representará a “Osa Vive!” en los procesos legales que emprenderá para defender sus bosques, comentó que tras verificar las denuncias de la comunidad, se dio parte a las autoridades competentes en el Minae y que espera que pronto intervengan en la zona, suspendiendo las actividades inmobiliarias y garantizando el cumplimiento de la normativa nacional en materia ambiental.

Araya también comentó que hasta donde se ha investigado, la empresa “Ventanas del Pacífico”, que se presenta como una empresa inmobiliaria preocupada por el ambiente, no se encuentra inscrita en el país. De hecho, comentó, la única empresa que ha gestionado algo en tema ambiental en esa zona es “Eternal Life in the Tropic S.A”, que tiene viabilidad para instalación de líneas eléctricas. De acuerdo con el Registro Nacional, esa empresa cuenta con alrededor de 100 lotes en la zona, algunos de los cuales habría sido vendidos ya, a pesar de que todo indica que no existen permisos ambientales para la lotificación y construcción. “Esto podría tener implicaciones en la credibilidad del país para atraer inversiones sanas al país”, manifestó el abogado.

La asociación “Osa Vive!” indicó que continuará velando por el bienestar de los bosques de la región y emprenderá las acciones legales que correspondan.